| Catalpa ziet meer marktwerking bij crèches |
|
Hans Maarsen, FD, woensdag 8 juni 2011
Volgens Kloos krijgt de sector nu de kans uit te groeien tot een echte markt waar consumenten iets te kiezen hebben. Buiten de grote steden treedt al verzadiging op. Dit geeft een impuls aan de marktwerking. Kloos: 'We zullen elkaar meer op kwaliteit gaan beconcurreren. Er wordt meer ondernemerschap van ons gevraagd. Daar is de klant mee gediend.' Estro behoort tot de commerciële spelers in de kinderopvang en is sinds vorig jaar in handen van de Amerikaanse investeringsmaatschappij Providence. Het bedrijf telt 6000 medewerkers en omvat 14 werkmaatschappijen, waarvan Catalpa met 220 vestigingen de grootste is. Met de opvang van in totaal 40.000 kinderen per week heeft Estro in Nederland een marktaandeel van 5,8%. Begrip voor bezuinigingen Kloos toont begrip voor de keuzes die minister Henk Kamp van Sociale Zaken heeft gemaakt. Hij stelt € 800 mln minder beschikbaar voor kinderopvang. De vaste uurvergoeding die ouders krijgen, blijft echter overeind. 'Bezuinigen is niet fijn. Maar de huidige maatregelen zijn minder schadelijk dan het loslaten van de uurvergoeding', aldus de Estro-directeur. Als het uurtarief omlaag was gegaan, zou de kans groter zijn geweest dat ouders hun kinderen van de opvang weghalen. Dat zou zeker het geval zijn als werkgevers het financiële gat niet dichten. Kleinere opvangcentra zouden dan in de verdrukking komen. 'En die heb je nodig voor echte marktwerking', verklaart Kloos. Niettemin houdt ze enige zorgen over de bereidheid van ouders om te blijven werken als de kinderopvang duurder wordt. 'Ik ben wat huiverig over de mogelijke effecten op de arbeidsparticipatie.' Somberder gestemd is bestuursvoorzitter Ad Doorneveld van SWK Groep, in grootte de derde aanbieder van peuterspeelplaatsen in Nederland. 'De bezuiniging zal voor menig ondernemer in deze sector de doodsteek betekenen', zegt Doorneveld. Hij verwacht leegloop van centra in met name achterstandswijken in grote steden. 'We krijgen te maken met krimp en sluiting van locaties.' Eigen bijdrage Hij rekent voor dat gezinnen met een inkomen van 50% modaal de eigen bijdrage in vier jaar zien stijgen van 4% tot 13 à 14% van de totale kosten. 'Die categorie wordt echt ontzettend hard geraakt. Hun bijdrage gaat zo'n drie keer over de kop', aldus de SWK-topman. Voor modale inkomens loopt de eigen bijdrage op van 11% in 2009 tot 23 à 25% in 2013. Topinkomens, die nu de helft bijdragen, moeten tegen die tijd 80% opbrengen. Volgens Doorneveld komt de ingreep van Kamp neer op een bezuiniging voor de sector van € 1,2 mrd, bezien over de periode 2011 tot 2015. Exploitanten van kinderdagverblijven krijgen te maken met bevriezing van het vergoedingenplafond. Indexatie van loonstijgingen en andere kostenposten blijft achterwege. De onzekerheid over het exploitatiemodel van de crèches neemt daarmee toe. Investeringen in de branche zullen opnieuw tegen het licht worden gehouden, zo verwacht de SWK-bestuurder. Anders dan Estro is SWK een organisatie zonder winstoogmerk. Het batig saldo wordt teruggepompt in de onderneming. Toch kijken investeerders begerig naar dit bedrijf, dat met 2600 man een omzet boekt van € 100 mln. Na de overname van Catalpa heeft SWK indicatieve biedingen ontvangen van buitenlandse partijen. Het bestuur is daar niet op ingegaan. 'We hebben een maatschappelijke functie en houden een locatie soms langer open dan commercieel verantwoord is', verklaart Doorneveld. Die rol is wel begrensd. 'We kunnen niet de bankier van de overheid gaan worden.' Gevarenzone SWK komt door de Haagse besparingsacties zelf niet in de gevarenzone. 'We hebben scenario's klaarliggen voor het geval dat de overheid gekke sprongen maakt.' Maar liever zou Doorneveld andere wegen inslaan om de kinderopvang efficiënter en goedkoper te maken. Hij denkt daarbij aan integratie met onderwijs en sport in kindercentra. 'Dat is een concept met veel mogelijkheden. Het is jammer dat de politiek daarop niet wil inspelen.'
Copyright (c) 2011 Het Financieele Dagblad
|
